HORIZONTES
de
ENFERMERÍA
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Como citar este artículo:
Gordon, B., Potosí, C., & Villacorte, M. (Enero – Diciembre 2017). Conocimientos y prácticas del test de papanicolaou para la detección precoz del cáncer cérvico uterino. Horizontes de
Enfermería (7), 22-32. https://doi.org/10.32645/13906984.115 24
Introducción
La prueba de papanicolaou (PAP) es un procedimiento que se usa para la obtención de
células del cuello uterino con el fin de observarlas con un microscopio y detectar si hay cáncer y
pre-cáncer. Esta prueba, bien realizada, es un método eficaz para identificar este padecimiento, y
ayudaría a disminuir la morbilidad y la mortalidad que causa el cáncer cervico-uterino, a través de
una detección oportuna y un tratamiento adecuado. Para que el PAP genere resultados confiables
es necesario que las mujeres tengan un conocimiento suficiente de las condiciones necesarias que
se requieren antes de realizarse este examen, por lo que es de interés en esta investigación
determinar el nivel de conocimiento y las prácticas de las mujeres en relación al tema.
En el 2012, más de 83.000 mujeres fueron diagnosticadas de cáncer cérvico uterino y casi
36.000 fallecieron por esta enfermedad en la región de las Américas. Las tasas de mortalidad son
3 veces más altas en América Latina y el Caribe que en Norteamérica, evidenciando enormes
desigualdades en salud. Por lo que, si se mantienen las tendencias actuales, el número de muertes
en las Américas aumentará en un 45% en el 2030. El cáncer cérvico uterino es una de las
principales causas de morbilidad y mortalidad en las mujeres en el mundo (OMS 2017).
En el Ecuador según datos estadísticos del Ministerio de Salud Pública MSP (2017) durante
el año 2016 se produjeron 414 defunciones por cáncer del cuello uterino y 271 por cáncer de útero
partes no especificadas, por lo que se encuentran dentro de las veinte primeras causas de muerte en
la población femenina. En la provincia del Carchi se generaron ocho defunciones por tumor
maligno del cuello del útero, encontrándose dentro de las 10 primeras causas de mortalidad y siendo
el cantón Tulcán con el mayor número de muertes por esta patología, 6 casos.
La mujer por su condición biológica puede generar cáncer cérvico uterino, sin embargo,
existen factores de riesgo que predisponen la enfermedad como inicio de la actividad sexual a
temprana edad (menores de 20 años), mujeres con múltiples compañeros sexuales y mujeres
mayores de 45 años de edad. Ante esta situación el examen de PAP se convierte en la prueba de
elección para la detección precoz del cáncer cérvico uterino esto por la sencillez de su realización,
los nulos efectos secundarios y una eficacia en los resultados que supera el 95%; sin embargo, en
la realidad existe un sentimiento de apatía y muchas veces de vergüenza a este examen, esto se
debe en gran parte al bajo nivel de educación y desconocimiento sobre sus beneficios debido a que
muchas mujeres lo relacionan con un sin número de tabúes sexuales, ya que el PAP se lo vincula
con el inicio de la vida sexual. Además, en el momento de la realización del examen la paciente se
ve expuesta semidesnuda a una persona desconocida aumentando el temor para la realización de
esta prueba.