Introducción
La geofísica se puede definir de varias maneras. En el sentido más amplio, la geofísica es
la aplicación de principios físicos a los estudios de la Tierra (Telford, Geldart, & Sheriff, 1990).
Esta definición general de geofísica abarca una amplia gama de disciplinas, como hidrología,
meteorología, oceanografía física, sismología, tectonofísica, etc. La geofísica, tal como se utiliza
en este documento, tiene una definición mucho más específica. Específicamente, la geofísica es la
aplicación de técnicas de medición de cantidades físicas para proporcionar información sobre
condiciones o características debajo de la superficie de la Tierra. Con la excepción de los métodos
geofísicos de pozo y las sondas de suelo, estas técnicas son generalmente no invasivas, con
cantidades físicas determinadas a partir de mediciones realizadas principalmente en o cerca de la
superficie del suelo. Los métodos geofísicos empleados para obtener información del suelo y
subsuelo a partir de mediciones basadas en la superficie incluyen resistividad, inducción
electromagnética, radar de penetración del suelo, magnetometría, potencial espontaneo, sísmica,
gravedad, resonancia magnética nuclear, polarización inducida, etc (Toushmalani, 2010).
Los estudios geofísicos realizados para aplicaciones petroleras, mineras, hidrológicas,
ambientales, de ingeniería geotécnica, arqueológicas y agrícolas varían dramáticamente en escala
con respecto a la profundidad de interés de la investigación. La mayoría de los estudios geofísicos
realizados en la industria minera tienen una profundidad de investigación de interés inferior a 1
km. Un levantamiento geofísico realizado como parte de una investigación hidrológica para
determinar los recursos de agua subterránea generalmente tiene una profundidad de investigación
no mayor a 300 m. Las profundidades de investigación geofísica para ingeniería ambiental,
geotécnica y arqueológica generalmente no exceden los 30 m. La geofísica agrícola tiende a estar
muy concentrada en una zona de 2 m directamente debajo de la superficie del suelo, que incluye la
zona de la raíz del cultivo y todo, o al menos la mayoría, del perfil del suelo. Con respecto a la
aplicación de la geofísica a la agricultura, esta es extremadamente superficial. La profundidad del
interés es ciertamente una ventaja, en un sentido, porque la mayoría de los métodos geofísicos
tienen capacidades de profundidad de investigación que exceden en mucho los 2 m. Sin embargo,
existen complejidades asociadas con la geofísica de la agricultura que no suelen encontrarse con la
aplicación de métodos geofísicos a otras industrias o disciplinas. Una de tales complejidades
implica la temperatura transitoria del suelo y las condiciones de humedad que pueden alterar
apreciablemente los valores de las cantidades geofísicas medidas durante un período de días o
incluso horas. Además, las cantidades físicas medidas en el entorno del suelo con métodos
geofísicos a menudo muestran una variabilidad sustancial en distancias horizontales y verticales
muy cortas (Toushmalani, 2010).